L.B. Foster liefert automatisierte Förderlösung für Caterpillar Stockton

Seit seiner Eröffnung ist das Werk für die Herstellung der wichtigsten Teile verantwortlich, die für die Montage der Baggerlader der F-Serie von Caterpillar benötigt werden, die in Leicester hergestellt werden.

Vor der Einführung dieser automatisierten Systeme mussten wir schwere Teile mit Brückenkränen und Gabelstaplern transportieren. Dieses System war nicht mehr effizient und nutzte den Platz in der Anlage nicht optimal.

"Um dieses Problem zu lösen, hat LB Foster Materials Handling Förderbänder und Verschiebewagen an drei wichtigen Stellen des Produktionsprozesses entworfen, installiert und in Betrieb genommen. Der erste Standort ist die Kupplungsmontage, wo sie im Wesentlichen eine Produktkühlstrecke zwischen zwei Schweißstationen eingerichtet haben.

Zweifellos war einer der Schlüssel zum Erfolg dieses Projekts die Entwurfskompetenz der Ingenieure von LB Foster...

"Das schwere Stahlprodukt wird an einem Ende auf einen Verschiebewagen verladen und Station für Station in der Linie weitergeschaltet. Am Ende der Linie wird es über eine in den Verfahrwagen integrierte Scherenhebebühne auf eine höher gelegene Plattform für den nächsten Prozess gehoben.

"Bei der Montage des Hauptrahmens brauchten wir wieder eine unfertige Ansammlung, um die Hauptrahmen nach dem Roboterschweißen zu kühlen. LB Foster baute ein Transferwagensystem, das diese großen, schweren Teile handhaben kann. Das System schaltet jedes Chassis automatisch zur nächsten Station weiter und ermöglicht so eine dynamische Stauung ohne Positionsverluste auf der Linie.

"Die dritte Lösung, die sie lieferten, betraf die Seitenrahmenlinie und die Turm-Montagesätze. Hier entwarfen sie zwei Systeme, die sich gegenseitig spiegeln, um einen reibungslosen Arbeitsfluss zu gewährleisten. Die Seitenrahmen werden über einen Verschiebewagen automatisch zur nächsten Station weitergeschaltet, ähnlich wie bei den Hauptrahmen. In dieser Linie mussten sie jedoch ein System entwickeln, das das Produkt durch eine 90-Grad-Richtungsänderung führt, um das System in den bestehenden Arbeitsablauf einzupassen.

"Die Turmmontagesätze werden in speziell konstruierten Stahlpaletten entlang eines angetriebenen Rollenbahnsystems bewegt. Dadurch werden die Turmsätze automatisch zur nächsten Station weitergeschaltet, was wiederum eine dynamische Stapelung ermöglicht. Da die Turm-Montagelinie parallel zu den Seitenrahmen verläuft, muss sie auch eine Richtungsänderung von 90 Grad durchlaufen.

"Außerdem müssen die leeren Paletten nach dem Entladen der Turmmontagesätze am anderen Ende der Station wieder an den Anfang zurückgebracht werden. LB Foster hat dies mit einem automatisierten Rücklauf-Rollenbahnsystem erreicht, das unter dem Förderer läuft, der die vollen Paletten transportiert.

"Sobald sie wieder am Anfang der Station angekommen ist, wird sie mit einem neuen Turm-Bausatz beladen. Ein Scherenhubtisch hebt dann die vollen Paletten für die automatische Verladung auf die Rollenbahn an, und der Prozess beginnt von vorn."

Ein erfahrenes Designteam, dem Sie vertrauen können

"Einer der Schlüssel zum Erfolg dieses Projekts war zweifelsohne die Konstruktionskompetenz der Ingenieure von LB Foster. Sie haben von Anfang an sehr gute Arbeit geleistet, indem sie die Dinge einfach gehalten und dann die Systeme so entwickelt haben, dass sie die genauen Anforderungen des Produktionsprozesses erfüllen. "Im Ergebnis haben wir unsere Hauptziele für die Installation erreicht. Wir wollten die Gesundheit und Sicherheit unserer Mitarbeiter verbessern, indem wir die Anzahl der Kran- und Gabelstaplerbewegungen verringern, Platz sparen, um den Arbeitsfluss im Werk zu verbessern, und schließlich die von den Teilen während des Produktionsprozesses zurückgelegte Strecke erheblich reduzieren.

"Das Erreichen dieser Ziele hat die Sicherheitskultur von Stockton gestärkt, und das Werk ist jetzt produktiver. Beide Verbesserungen tragen in nicht geringem Maße zur Gesamteffizienz des Werks bei. "Für uns war es das erste Mal, dass wir automatisierte Fördersysteme einsetzten, und so war es ein echter Vorteil, mit einem Unternehmen wie LB Foster zusammenzuarbeiten, das unsere einzigartigen Bedürfnisse sehr schnell erfasst hat. Sie sind nicht nur äußerst professionell, sondern auch großartige Menschen. Ihre Ingenieure arbeiteten eng mit unserem Team zusammen, sowohl in der Werkstatt als auch im Büro, um sicherzustellen, dass die Lösung die richtige für unsere Bedürfnisse ist."

Die richtige Wahl treffen

"Dies war das erste Mal, dass wir mit LB Foster zusammengearbeitet haben, und ich bin sicher, es wird nicht das letzte Mal sein. Da wir keine Erfahrung mit dieser Art von Installation hatten, sprach ich mit unseren Kollegen in unserem Werk in Desford, bevor ich eine kurze Liste mit drei Unternehmen erstellte, die ein Angebot für den Auftrag abgeben sollten. "LB Foster wurde aufgrund des Gesamtpakets ausgewählt, das es zusammengestellt hatte. Wir sind der Meinung, dass dies die preiswerteste und qualitativ beste Lösung war, und ich bin wirklich froh, dass wir sie für dieses wichtige Projekt ausgewählt haben. Natürlich gibt es bei einem Auftrag wie diesem immer Probleme, aber das Tolle war, dass LB Foster dafür sorgte, dass diese Probleme entweder telefonisch oder durch die Entsendung eines Ingenieurs vor Ort effizient gelöst wurden. "Da wir mit dem neuen System sofort loslegen wollten, richtete LB Foster in seinen Räumlichkeiten in Leicester einen Testlauf ein, bei dem wir das System und die Steuerung vor der Installation ausprobieren konnten. Das war ein echter Vorteil, denn es bedeutete, dass das System sehr schnell in Betrieb genommen werden konnte, obwohl die Installation in einer voll funktionsfähigen Anlage erfolgen musste. "Bei Caterpillar sind wir immer auf der Suche nach neuen Technologien, um unser Geschäft zu verbessern, und wir freuen uns, dass LB Foster ein Qualitätsprodukt geliefert hat, das vom ersten Tag an funktionierte. Ich würde nicht zögern, LB Foster auch anderen Caterpillar-Werken zu empfehlen", so Roberts abschließend.