L.B. Foster a développé et livré le premier chemin de fer de 320 pieds jusqu’à Lake State Railway

Reese Dahse, directrice des ventes de chemins de fer d’intérêt local de la région du Midwest, et Sam Beck, directeur, Ventes ferroviaires sur place à LSRC.

Le 320' est une avancée transformatrice dans l’industrie ferroviaire, redéfinissant les modèles d’approvisionnement traditionnels. Auparavant, les rails étaient livrés dans des segments plus courts jusqu’à 80 pi nécessitant un soudage sur le terrain ou sous forme de câlins de rails soudés continus (CWR) de 1 600 pi, ce qui nécessitait des installations à grande échelle et des rames dédiées, le tout à un coût important.

Avant le développement de la composition de cinq wagons par BNSF Logistics en 2023, les rails de 320 pieds produits par SDI devaient être coupés à 80 pieds ou soudés en CWR de 1 600 pieds pour le transport. Bien que les manches de 80 pieds nécessitent une soudure sur place, les expéditions CWR nécessitent plusieurs kilomètres de remplacement de la voie pour justifier leur utilisation et doivent fonctionner indépendamment avec leur propre locomotive et leur propre équipe selon les directives ferroviaires.

SDI est actuellement la seule usine américaine capable de rouler des rails à cette longueur et le fait depuis plus de 15 ans – d’autres usines nationales sont limitées à 80 pieds de longueur en raison des contraintes d’expédition. Contrairement aux expéditions CWR, le train de 320 pieds peut être transporté dans le cadre d’un service manifeste de marchandises, ce qui élimine le besoin d’une locomotive et d’une équipe dédiées pour le transport sur de longues distances et présente des économies de coûts importantes.

Sam Beck, directeur, Ventes ferroviaires, est enthousiaste à l’idée des avantages que cette nouvelle offre apportera à nos clients. Il a déclaré : « Cette percée permet à L.B. Foster de livrer des sections de rail plus longues et sans soudure qui offrent des performances supérieures à notre clientèle. »

Le directeur des ventes de chemins de fer d’intérêt local de la région du Midwest de L.B. Foster, Reese Dahse, a travaillé en étroite collaboration avec la direction de l’ingénierie de LSRC pour finaliser les détails du 320' afin de réaliser le premier mouvement de revenus. Le train contenait un mélange de rails 115# et 136# que LSRC utilisera pour les passages à niveau, le remplacement des courbes et les sections de voie entre les enclenchements et les points de contrôle. Le chemin de fer prévoit utiliser le futur 320 pi pour des projets tels que le remplacement des rails de pont et la distribution ferroviaire dans les zones congestionnées.  

Tom Klemm, ingénieur en chef de LSRC, était heureux d’acheter le rail de 320 pieds pour LSRC afin d’accroître l’efficacité et la facilité de distribution du chemin de fer. Il a déclaré : « L’avantage du rail de 320 pieds est la capacité d’enlever complètement les soudures sur le terrain de l’intérieur des croisements. Les passages de Lake State sont situés dans un environnement hautement corrosif. Bon nombre des rails brisés à l’intérieur des passages à niveau proviennent du point le plus faible, la soudure sur le terrain. Le rail de 320 pieds permet d’éliminer presque toutes ces soudures sur les futurs projets de croisement.

Un exemple de l’avantage du rail de 320 pi est sa capacité à éliminer les soudures et les joints dans les passages à niveau, comme le montre cette photo.

L’un des principaux avantages de l’utilisation d’un rail de 320 pi aux passages à niveau est la possibilité de positionner les joints de rail bien au-delà de la zone de transition, minimisant ainsi l’exposition aux conditions de surface qui peuvent compromettre la performance de la soudure sur le terrain. Alors que les rails à bâton conventionnels de 80 pi nécessitent souvent que les soudures soient placées au milieu du passage à niveau ou près des extrémités du passage à niveau, la solution de rail de 320 pieds offre une flexibilité considérablement plus grande, garantissant que les soudures sont situées plus loin des zones à forte contrainte pour une durabilité et une fiabilité accrues.

Le rail de 320 pi offre également une efficacité accrue pour le remplacement ciblé des rails en courbe. Tom a commenté : « Dans le passé, LSRC a utilisé des trains CWR pour distribuer des rails de raccordement courbes, ou des rails de 80 pieds soudés bout à bout sur le terrain pour créer des rails de raccordement courbes. Le train ferroviaire de 320 pieds permet à un rail courbe de correspondre à ce qui est nécessaire et d’être facilement distribué à l’emplacement.

Le 320' permet une distribution efficace et simple dans les zones de projet limitées telles que le remplacement de rails courbes, les corridors très achalandés, les centres-villes densément peuplés et les emplacements de remplacement de rails de pont.

« Nous sommes fiers d’avoir travaillé avec L.B. Foster sur l’utilisation initiale du train ferroviaire de 320 pieds. Lorsque Sam m’a parlé du concept pour la première fois il y a plusieurs années, j’ai tout de suite vu comment cela pouvait répondre aux besoins de Lake State. L.B. Foster a été un excellent partenaire pour Lake State. Tom Klemm, ingénieur en chef, LSRC

Avec l’achèvement de son premier mouvement de revenus, l’équipe des ventes ferroviaires de L.B. Foster est ravie d’utiliser le 320' pour résoudre les défis d’infrastructure de ses clients, un morceau de rail de 320' à la fois.