L.B. Foster joue un rôle essentiel dans le soutien du Corps des ingénieurs de l’armée américaine

L.B. Foster a été créé au tournant du 20ème siècle pour répondre à un besoin de transport dans le secteur pétrolier près de Titusville, en Pennsylvanie. Étant donné qu’il n’existait pas de transport par camion à cette époque, les embranchements ferroviaires permanents et temporaires étaient le seul moyen de transporter des matériaux lourds à destination et en provenance des chantiers. Le nouveau rail était coûteux, et le fondateur de la Compagnie, Lee B. Foster, vit une occasion de revendre des rails usagés qui avaient été récupérés des chemins de fer abandonnés et remplacés, ainsi que des réseaux de transport urbain pour soutenir les mines, les camps de bûcherons et les carrières de la région.

Depuis lors, la société est passée de ses racines d’origine à une société ouverte mondiale dont le siège social est à Pittsburgh et qui exploite des entreprises spécialisées dans la fourniture d’une combinaison unique de capacités et de solutions d’ingénierie et de développement de produits aux marchés des infrastructures de transport et d’énergie. Ces entreprises utilisent des installations de fabrication, de distribution et de vente pour servir des clients du monde entier situés en Amérique du Nord, en Europe, en Amérique du Sud, en Asie et en Australie.

L.B. Foster a une riche histoire dans les produits d’acier utilisés pour fournir un soutien de fondation structurelle dans les projets de construction nouveaux et de réhabilitation. La société est entrée sur le marché des palplanches d’acier (SSP) en 1926. D’ici là, plusieurs fabricants nationaux tels que U.S. Steel et Bethlehem Steel ont laminé SSP dans des sections de tôles plates et des formes de type U-pile. Lackawanna Steel, qui a finalement été acquise par Bethlehem Steel, a produit le premier système de verrouillage PS27.5/31 pour connecter des feuilles plates qui est encore utilisé sous diverses formes aujourd’hui. Ce type de système de construction en acier a fourni un moyen beaucoup plus rapide d’installer des matériaux que d’autres types de structures de rétention de la terre et a joué un rôle déterminant à l’époque pour suivre le rythme de la nécessité de renforcer la sécurité du pays grâce à l’infrastructure.

Plus précisément, les produits de L.B. Foster ont été utilisés dans de nombreux projets de travaux de génie civil de l’USACE, y compris le canal d’accès pacifique du canal de Panama et la construction de batardecellaire fermée pour le barrage de Borinquen, des structures cellulaires techniques pour le port irakien d’Umm Qasr, des batardeaux pour la construction à sec de chambres d’écluses dans le projet d’écluses et de barrages d’Olmsted, et la construction de murs d’inondation de type mur en T utilisés dans la reconstruction de la Nouvelle-Orléans après l’ouragan Katrina.

À la fin des années 1960, L.B. Foster a ouvert une usine de fabrication de composants de ponts à Bedford, en Pennsylvanie, pour desservir le marché de la construction de ponts. Au cours des 50 dernières années, l’entreprise de ponts de L.B. Foster a participé à de nombreux projets phares, comme la remise en état des ponts de Brooklyn et de Manhattan, et le récent pont historique peace qui enjambe la rivière Niagara de Buffalo, dans l’État de New York, à Fort Erie, en Ontario.

Au milieu des années 1970, L.B. Foster a conclu un accord avec Nippon Steel pour enfiler et terminer les tuyaux des champs pétrolifères destinés à être utilisés dans les plates-formes pétrolières. Il s’agissait de sa première participation dans le secteur des services tubulaires et énergétiques, qui représente maintenant près de 25 % du chiffre d’affaires total de la Société. Au cours des décennies suivantes, L.B. Foster a pris de l’expansion grâce à des acquisitions offrant une plus grande gamme de produits et de technologies pour ses activités ferroviaires, de construction, tubulaires et énergétiques. Ces acquisitions ont introduit de nouveaux matériaux de construction tels que le béton utilisé dans la fabrication de toilettes et de bâtiments de concession. L’USACE est un client de longue date de ces bâtiments pour les parcs nationaux et les sites de loisirs. Les acquisitions de la Société ont également fourni à la Société une plus grande présence internationale, un soutien à la clientèle élargi, des capacités de R&D supplémentaires et des services d’ingénierie avancés. Par exemple, l’activité UK Rail Technologies de la société développe des technologies d’ingénierie avancées pour soutenir le plus grand projet d’infrastructure d’Europe, London Crossrail.

L’accent mis par L.B. Foster sur l’innovation et le développement technologique change la Société à bien des égards, ce qui se traduit par des investissements continus dirigés vers les marchés et les entreprises où il existe d’importantes opportunités de croissance. L’amélioration durable continue (CSI) est ancrée dans sa culture pour améliorer les environnements de travail sûrs, ainsi que l’efficacité, la fiabilité et le débit dans tous les systèmes de fabrication et d’entreprise. De 2011 à 2016, L.B. Foster a reçu le prestigieux prix de la meilleure usine d’IndustryWeek dans trois usines de fabrication différentes. Cela reconnaît l’engagement de la direction à exploiter des installations très efficaces et très performantes avec des systèmes d’excellente qualité.

L.B. Foster est toujours conscient de l’impact qu’il a sur ses gens, les communautés dans lesquelles il opère et l’environnement. Les initiatives vertes sont intégrées aux stratégies commerciales à court et à long terme de la société avec des exigences de déclaration sur l’énergie et le recyclage en place dans l’ensemble de l’entreprise. Par exemple, l’acier distribué par l’entreprise provient d’aciéries qui utilisent environ 90 % de déchets recyclés comme matière première essentielle. Le béton utilisé pour fabriquer des toilettes préfabriquées et d’autres produits personnalisés recyclent les cendres volantes des centrales électriques, éliminant ainsi ce matériau du flux de déchets. La Société utilise des revêtements en poudre époxy à liaison fusion dans ses usines de revêtement de tuyaux pour recouvrir les tuyaux de transport de gaz naturel, qui sont inoffensifs pour l’environnement, et ne produisent aucun composé organique volatil. Enfin, son activité ferroviaire a mis au point des modificateurs de friction brevetés qui permettent aux compagnies de chemin de fer de réaliser des économies allant jusqu’à 5 % sur le carburant diesel.

En tant qu’équipe mondiale, L.B. Foster pense grand pour s’attaquer à de grands problèmes complexes qui comptent le plus pour ses clients chaque jour. Elle investit stratégiquement pour renforcer sa position concurrentielle, et la Société développe des technologies de pointe pour accélérer les opportunités de croissance sur les marchés mondiaux mal desservis. Ces opportunités de croissance ne peuvent être réalisées qu’en appliquant le talent dont dispose la Société pour exécuter des projets stimulants. Ce talent est ce qui rend L.B. Foster particulièrement qualifié pour appliquer son message inspiré autour de Big Thinking, Big Projects. Nous gardons notre monde en mouvement.

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Cet article a récemment été publié par DefenseMediaNetwork le 17 septembre 2019