El transportador de L.B. Foster aumenta la eficacia de la cadena de montaje de Honda

Diseñado para transportar los salpicaderos de los nuevos Honda Civic por una línea de montaje de 20 estaciones en la planta de automóviles 2, el transportador de L.B. Foster ha aumentado la eficacia y fiabilidad del proceso de la línea. Se trata de un transportador de carros de igual inclinación y pista cerrada, construido para arrastrar los 20 carros individuales que transportan los salpicaderos por la línea de montaje. El transportador funciona a una velocidad que oscila entre 700 mm y 1.700 mm por minuto.

Carro transportador para mayor estabilidad

Los transportadores de carros forman parte de una amplia gama de transportadores de suelo fabricados por L.B. Foster. Consisten en un transportador de pista cerrada montado en el suelo que arrastra una serie de carros de trabajo para transportar los productos.

Este tipo de transportador proporciona un transporte estable y es especialmente útil cuando los productos a transportar tienen una forma o un tamaño inusuales para el transporte tradicional. Un transportador de vagoneta puede montarse en el suelo o, si se requiere un suelo enrasado, puede montarse dentro de un foso excavado con placas de suelo para cubrir el hueco.

Al ser robusto, el transportador requiere poco mantenimiento, lo que es importante para la rentabilidad a largo plazo.

Un diseño probado para Honda

Más de 3.500 personas trabajan en el ajetreado centro de fabricación de Honda en Swindon. En cada turno se fabrican 300 coches destinados al Reino Unido, Europa y Rusia. Neil Adams es uno de los ingenieros de proyectos de nuevos modelos de Honda; explica por qué se hizo necesaria una nueva cinta transportadora para la línea de montaje del salpicadero en la Planta 2.

"El salpicadero de nuestro nuevo modelo Honda Civic utiliza la última tecnología, por lo que necesitábamos más estaciones de trabajo y, por tanto, una línea de montaje más larga para poder construirlo. Originalmente teníamos un transportador de 10 estaciones para construir el salpicadero actual; con los procesos adicionales necesitábamos duplicarlo a 20 estaciones."

"Hice una preselección de tres empresas y, cuando llegaron los presupuestos, el de L.B. Foster fue el más rentable que recibimos. Se trataba de un transportador monorraíl construido en torno a un bucle de 42 m y fabricado a partir de un diseño probado que resulta especialmente adecuado para la industria del automóvil. Aunque había considerado un transportador accionado por fricción, el que seleccionamos de L.B. Foster es un transportador accionado por cadena predominantemente electrónico. Al ser robusto, el transportador requiere poco mantenimiento, lo que es importante para la rentabilidad a largo plazo. El transportador también está preparado para futuros modelos: para montar un salpicadero diferente sólo tenemos que rediseñar la plantilla para adaptarla a un nuevo modelo".

Gestión de proyectos para cumplir plazos ajustados

Y añade: "Teníamos un plazo de instalación muy ajustado, de sólo cuatro días, para retirar el antiguo transportador e instalar el nuevo. Los trabajos empezaron en cuanto terminó la producción, el jueves, y gracias a un detallado programa de instalación y mucho trabajo duro durante el fin de semana, el transportador funcionó perfectamente a tiempo para el turno del martes por la mañana".

"L.B. Foster también ha desarrollado el software de control del sistema. La fiabilidad del software es especialmente importante, ya que los controles de cada línea de submontaje se conectan al software de la línea de montaje principal de Honda. Cada línea de montaje está secuenciada de modo que, cuando sale de la línea un salpicadero acabado, se transfiere inmediatamente a través de una pasarela corta a la línea de montaje principal. Allí se monta en una carrocería que está en la posición exacta para recibir el salpicadero. De este modo, cada 85 segundos se fabrica un nuevo coche Honda".