Iniciativa Spark de L.B. Foster: Alentar y capacitar a las mujeres en L.B. Foster Company

Spark fomenta el desarrollo y el crecimiento de las mujeres a la vez que les ayuda a superar los retos específicos que pueden experimentar en su carrera profesional, mejorando nuestra posición como empleador preferente. El grupo patrocina eventos y reuniones formales, actividades de creación de redes y tutoría, una plataforma de intercambio de ideas y recursos, todo ello con el objetivo de empoderar a las mujeres dentro de la empresa.

Spark se fundó en el verano de 2020 como un grupo de recursos de empleados para mujeres con Nicole Wilson, directora de Desarrollo de Talentos, Stephanie Listwak, directora de Informes Financieros y Relaciones con Inversores, y Caroline Toplak, directora de Marketing y Comunicaciones Corporativas, como presidentas. Para mantener a las personas conectadas dentro de la empresa global L.B. Foster mientras trabajan a distancia, el grupo puso en marcha eventos virtuales. En 2022, pudieron introducir eventos presenciales y coordinarse con los enlaces de las sedes para garantizar la participación de todas las sedes de L.B. Foster. A finales de año, la iniciativa contaba con unos 90 miembros.

En 2023, la iniciativa dio paso a cuatro nuevos presidentes para apoyar su misión. Jamie O'Neill, vicepresidenta de Recursos Humanos, Michael Tolman, ingeniero de ventas sénior, Amy Kovats, especialista en Recursos Humanos y Administración, y Sara Rolli, directora de Calidad.

Como nueva presidenta, Jamie O'Neill está deseando compartir sus experiencias sobre cómo afrontar los retos que la mayoría de las mujeres encontrarán a lo largo de su carrera profesional. Me entusiasma la idea de conectar con los empleados de forma diferente a como lo hago yo en mi día a día. Cuando estamos en el trabajo, nos conocemos más por la función que desempeñamos profesionalmente, pero es un cambio agradable poder conectar a un nivel diferente. Estos eventos reúnen a la gente de forma más orgánica, porque estamos debatiendo temas y situaciones que tienen un impacto personal, es importante tener esas oportunidades de reunirnos y aprender unos de otros."

La iniciativa patrocina actos y reuniones para suscitar conversaciones en torno a su misión de apoyar a las mujeres en sus éxitos profesionales. Recientemente, la iniciativa patrocinó una mesa redonda con dos miembros de la Junta de L.B. Foster centrada en la cuestión del equilibrio entre la vida laboral y personal y las presiones adicionales que soportan las mujeres. Este acto fue uno de los favoritos de muchos miembros, incluido el nuevo presidente, Michael Tolman. Tolman, que se unió recientemente a la iniciativa y decidió que estaba preparado para ser presidente, comentó: "Estoy deseando seguir formándome en el tema de la capacitación de la mujer y llevar la información que aprenda a mi equipo. Soy líder del equipo de ingeniería, el 33% del cual son mujeres".

Amy Kovats se sumó a la iniciativa cuando empezó a trabajar en L.B. Foster en marzo de 2022, ya que le pareció alentadora y fortalecedora, no solo para las mujeres, sino también para los hombres. Comentó: "Me pareció una gran iniciativa de L.B. Foster. Es agradable que los hombres del grupo vean nuestro punto de vista y que nosotras veamos el suyo y nos relacionemos con una mezcla de todos los niveles de la empresa."

Sara Rolli está deseando ver cómo se desarrolla el programa. Ha dicho: "He trabajado en la industria manufacturera la mayor parte de mi carrera y siempre soy una de las pocas mujeres en la sala. L.B. Foster tiene mucho que ofrecer a las mujeres y creo que formando parte de Spark y ahora como presidenta, puedo empezar a centrarme en que L.B. Foster contrate y promueva a mujeres no solo en puestos administrativos, sino también en puestos técnicos y de fabricación".

O'Neill añadió: "Siempre prestamos atención a lo que hace de L.B. Foster un gran lugar para trabajar, lo que repercute tanto en los hombres como en las mujeres. Spark servirá de plataforma para que otros grupos se pongan en marcha. Es un catalizador para motivar y animar a otros a dar pasos similares con diferentes temas e intereses, todo con la intención de conectar a nuestros empleados y fortalecer nuestra cultura corporativa."

Tanto los miembros de Spark como los presidentes están deseando seguir creando impulso en 2023 y apoyando la misión de la iniciativa de fomentar y potenciar el crecimiento profesional de las mujeres en L.B. Foster.