Weltklasse-ATEX-Systemintegrator

Die sichere und zuverlässige Definition eines Systems, das die ATEX-Anforderungen erfüllt, sollte von zugelassenen unabhängigen Beratern und Consultants durchgeführt und die sich daraus ergebende Spezifikation als Teil des Prozesses und der Projektimplementierung befolgt werden.

L.B. Foster Automation & Materials Handling ist ein anerkannter Systemintegrator, der in einer Vielzahl von internationalen Industrien tätig ist, darunter Eisenbahn, Kernkraft, Öl und Gas, Lebensmittel und Getränke sowie Automobilproduktion.

Alex Morgan ist technischer Leiter bei L.B. Foster Automation & Materials Handling. Er sagt: "Wie bei anderen sicherheitskritischen Prozessen, z. B. bei bestimmten Aspekten der CE-Kennzeichnung, wissen wir, dass es effizienter und sicherer ist, Spezialisten mit ihrem Fachwissen zu Rate zu ziehen, wenn dies außerhalb unserer Kernkompetenz liegt, wie z. B. bei ATEX. Wir arbeiten mit diesen Beratern zusammen, um die am besten geeignete Kundenlösung zu entwickeln, anstatt zu versuchen, die notwendigerweise hohen Standards, die von den Vorschriften gefordert werden, mit unseren eigenen internen Ressourcen zu erfüllen.

Unsere wahre Kunst besteht darin, zu wissen, wann wir während eines Projekts externe Experten hinzuziehen und diese Entscheidung dem Endkunden als den besten Ansatz für ein langes und erfolgreiches Projektergebnis verkaufen können.

Atex-Stufen - Zonen

Es gibt eine Reihe von ATEX-Stufen für eine Atmosphäre, die in solche für Gase oder Dämpfe und solche für brennbare Stäube unterteilt sind, wobei die Geräte entweder für die eine oder für die andere und möglicherweise für beide zugelassen sind. Innerhalb jeder Stufe werden Zonen auf der Grundlage der Häufigkeit des Auftretens einer bestimmten Situation festgelegt. Kurz gesagt, ein kontinuierliches Ereignis oder etwas, das über einen längeren Zeitraum oder häufig auftritt, wird als Zone 0 für Gase und Dämpfe und als Zone 20 für brennbare Stäube eingestuft. Ein Ereignis, das im Normalbetrieb gelegentlich auftritt, wird als Zone 1 für Gase und Zone 21 für Stäube eingestuft, und ein Ereignis, das im Normalbetrieb wahrscheinlich nicht auftritt, wird als Zone 2 für Gase und Zone 22 für brennbare Stäube eingestuft. Es gibt weitere Unterklauseln für unterirdische oder überirdische Umgebungen. Die Geräte werden in Kategorien eingeteilt, wobei sich Kategorie 1 auf Geräte bezieht, die in Zone 0 eingesetzt werden können, Kategorie 2 für Zone 1 und Kategorie 3 für Zone 2. Zusätzlich werden die Betriebsmittel dann für Gas "G" oder Staub "D" eingestuft. Ein Motor, der für den Einsatz in Zone 2 für definierte brennbare Gase geeignet ist, hätte beispielsweise die Kennzeichnung "3G". Die ATEX 137-Arbeitsplatzrichtlinie (Richtlinie 99/92/EG) definiert die Normen, die für die Sicherheit am Arbeitsplatz gelten, und die Richtlinie 94/9/EG befasst sich mit Geräten in potenziell gefährlichen Umgebungen. Der kritische Punkt bei dieser Richtlinie und den damit verbundenen Richtlinien ist, dass sie nicht optional ist. Im Zweifelsfall sollte ein externer, unabhängiger Berater hinzugezogen werden, um jede Anwendung zu überprüfen. Ein weiterer Punkt ist, dass viele einzelne Geräte, wie z. B. Sensoren und Motoren, unterschiedliche ATEX-Einstufungen haben. Die Zulassung einzelner Komponenten ist jedoch nur ein Teil des Prozesses, es sei denn, das gesamte System wird als System bewertet und zugelassen. Es gibt noch weitere Aspekte wie die zugelassene maximale Betriebstemperatur, die Art der Gasumgebung und die Frage, ob das System für den Einsatz über oder unter Tage zugelassen ist. Während also eine Umgebung als 0, 1, 2 für Gase oder 20, 21 oder 22 für Staub klassifiziert wird, haben die zugehörigen Geräte, die für den Einsatz in diesen Umgebungen geeignet sind, sehr viel detailliertere Zulassungen, von denen einige immer eine externe unabhängige Zulassung und Zertifizierung erfordern.

Die Wirkung der Zeit

All dies geht jedoch nicht darauf ein, was mit der Zeit geschieht. Besteht bei dem als 22 eingestuften Prozess die Möglichkeit, dass sich Staub auf einer verborgenen Oberfläche oder in Dachhohlräumen ansammelt? Hauswirtschaftliche Prozesse und die damit verbundenen Risikobewertungen sind von entscheidender Bedeutung. Verursacht das Aufbürsten von Staub eine Staubwolke, oder wird durch Druckluftgebläse zur Reinigung eines Bereichs Staub in einen anderen, nicht gereinigten Bereich verlagert? Birgt diese scheinbar einfache Einsparung bei der häufigen Reinigung und Instandhaltung in den versteckten Bereichen eines Prozesses oder einer Anlage eine Zukunft mit versteckten Gefahren? Selbst die Ansammlung einer sehr kleinen Menge potenziell brennbaren Staubs kann die Quelle einer zukünftigen Explosion sein.

Zusammenfassung

Alex Morgan, Technical Manager, sagt: "L.B. Foster Automation & Materials Handling ist ein Systemintegrator von Weltklasse. Wir arbeiten mit dem Projektteam des Kunden zusammen, während die ATEX-Anforderungen ausgearbeitet werden, und arbeiten dann gemeinsam an der Umsetzung des vereinbarten und definierten Projekts und der vereinbarten ATEX-Stufen, wobei wir sicherstellen, dass die erforderlichen Bewertungen und Prüfungen durch Dritte durchgeführt werden."