L.B. Foster entwickelte und lieferte die erste 320'-Schiene an die Lake State Railway

Reese Dahse, Midwest Region Short Line Sales Manager, und Sam Beck, Director, Rail Sales vor Ort bei LSRC...

Der 320'-Zugverband ist ein revolutionärer Fortschritt in der Eisenbahnindustrie, der die traditionellen Liefermodelle neu definiert. Bisher wurden Schienen in kürzeren Segmenten von bis zu 80 Fuß Länge geliefert, die vor Ort geschweißt werden mussten, oder in Form von 1.600 Fuß langen , durchgehend geschweißten Schienensträngen (Continuous Welded Rail, CWR), die große Installationen und spezielle Zugverbände erforderten, was mit erheblichen Kosten verbunden war.

Vor der Entwicklung des fünfteiligen Zuges durch BNSF Logistics im Jahr 2023 mussten die von SDI hergestellten 320-Fuß-Schienen für den Transport auf 80 Fuß gekürzt oder zu 1.600 Fuß langen CWR geschweißt werden. Während die 80-Fuß-Stangen vor Ort geschweißt werden müssen, benötigen CWR-Transporte mehrere Meilen Gleisersatz, um den Einsatz zu rechtfertigen, und müssen gemäß den Richtlinien der Eisenbahn unabhängig mit eigener Lokomotive und Besatzung betrieben werden.

SDI ist derzeit das einzige Werk in den USA, das in der Lage ist, Schienen in dieser Länge zu walzen, und das schon seit über 15 Jahren - andere inländische Werke sind aufgrund der Transportbeschränkungen auf Längen von 80' beschränkt. Im Gegensatz zu CWR-Transporten kann der 320-Fuß-Zug im offenen Güterverkehr transportiert werden, so dass für den Langstreckentransport keine eigene Lokomotive und kein eigenes Personal benötigt werden, was zu erheblichen Kosteneinsparungen führt.

Sam Beck, Director, Rail Sales, ist begeistert von den Vorteilen, die dieses neue Angebot für unsere Kunden mit sich bringen wird. Er sagte: "Dieser Durchbruch ermöglicht es L.B. Foster, längere, schweißfreie Schienenabschnitte zu liefern, die unserem Kundenstamm überlegene Leistung bieten."

Reese Dahse, Midwest Region Short Line Sales Manager bei L.B. Foster, arbeitete eng mit der technischen Leitung von LSRC zusammen, um die Details des 320-Fuß-Zuges fertig zu stellen und den ersten Umsatzzug zu liefern. Der Zug enthielt eine Mischung aus 115#- und 136#-Schienen, die LSRC für Bahnübergänge, Kurvenwechsel und Gleisabschnitte zwischen Stellwerken/Kontrollpunkten verwenden wird. Die Bahn plant, künftige 320-Fuß-Züge für Projekte wie den Austausch von Brückenschienen und die Verteilung von Schienen in überlasteten Gebieten einzusetzen.  

Tom Klemm, Chefingenieur bei LSRC, freute sich über den Kauf der 320'-Schiene für LSRC, um die Effizienz und den Vertrieb für die Bahn zu verbessern. Er sagte: "Der Vorteil der 320-Fuß-Schiene besteht darin, dass die Schweißnähte im Inneren der Bahnübergänge vollständig entfernt werden können. Die Bahnübergänge von Lake State befinden sich in einer stark korrosiven Umgebung. Viele der Schienenbrüche in den Bahnübergängen haben ihren Ursprung an der schwächsten Stelle, der Schweißstelle. Mit der 320'-Schiene können bei künftigen Kreuzungsprojekten fast alle dieser Schweißnähte beseitigt werden."

Ein Beispiel für den Vorteil der 320'-Schiene ist ihre Fähigkeit, Schweißnähte und Verbindungen an Kreuzungen zu eliminieren, wie auf diesem Foto zu sehen ist.

Ein wesentlicher Vorteil des Einsatzes von 320'-Schienen an Kreuzungen ist die Möglichkeit, die Schienenstöße weit außerhalb des Übergangsbereichs zu positionieren und so die Oberflächenbedingungen zu minimieren, die die Schweißleistung vor Ort beeinträchtigen können. Während herkömmliche 80-Fuß-Stabschienen häufig erfordern, dass die Schweißnähte in der Mitte der Kreuzung oder in der Nähe der Kreuzungsenden platziert werden müssen, ermöglicht die 320-Fuß-Schienenlösung eine wesentlich größere Flexibilität, die sicherstellt, dass die Schweißnähte weiter von den hochbelasteten Bereichen entfernt sind, um die Haltbarkeit und Zuverlässigkeit zu verbessern.

Der 320'-Schienenkomplex bietet auch eine verbesserte Effizienz für den gezielten Austausch von Kurvenschienen. Tom kommentiert: "In der Vergangenheit hat LSRC CWR-Züge verwendet, um Kurvenschienen zu verteilen, oder stumpfgeschweißte 80'-Schienen vor Ort, um Kurvenschienen herzustellen. Der 320'-Schienenzug ermöglicht es, Kurvenschienen so zu verteilen, wie sie benötigt werden, und sie einfach an den jeweiligen Ort zu bringen."

Die 320-Fuß-Linie ermöglicht eine effiziente und einfache Verteilung in beengten Projektbereichen wie dem Ersatz von Kurvenschienen, stark befahrenen Korridoren, dicht besiedelten Stadtzentren und dem Ersatz von Brückenschienen.

"Wir sind stolz darauf, mit L.B. Foster bei der ersten Nutzung des 320-Fuß-Schienenzugs zusammengearbeitet zu haben. Als Sam mir vor einigen Jahren zum ersten Mal von dem Konzept erzählte, sah ich sofort, wie gut es zu den Bedürfnissen von Lake State passen würde. L.B. Foster war ein großartiger Partner für Lake State." Tom Klemm, Chefingenieur, LSRC

Mit dem Abschluss des ersten Umsatztransports freut sich das Rail Sales Team von L.B. Foster darauf, die 320-Fuß-Schiene zu nutzen, um die Infrastrukturprobleme seiner Kunden zu lösen, ein Stück 320-Fuß-Schiene nach dem anderen.