Förderung der Langlebigkeit

Ein Jahrzehnt zuvor

Wright erkennt schnell die Realität an, wenn es um die Langlebigkeit bei L.B. Foster geht.

"Tommy Knox ist für unsere Mietpfähle zuständig; er ist ungefähr 42 oder 43 Jahre alt. John Knapp, der unsere Werft in Petersburg leitet, arbeitet noch länger bei L.B. Foster", sagte er. "Gary Wheeler (ehemaliger Geschäftsführer) hat es auf 47 Jahre gebracht; er ist jetzt im Ruhestand. Mein früherer Chef, Alan Sarapas, der ebenfalls im Ruhestand ist, war fast 37 Jahre dabei. Ich bin also keine Anomalie, wenn ich 25 Jahre hier bin."

Nach seinem Abschluss an der heutigen University of Louisiana, Monroe, mit einem Diplom in Bauwesen war Wright als Generalunternehmer in Süd-Louisiana tätig und mietete und kaufte Spundwand- und Rammgeräte von L.B. Foster.

"Bevor ich Angestellter wurde, war ich Kunde bei ihnen", sagte er. "Ich lernte die Verkäufer und einige der Jungs dort kennen.

Diese anfängliche Bindung an das Unternehmen wurde zu Wrights Einstieg, als er seine Arbeit bei einem anderen Unternehmen in New Orleans abschloss.

"Ich hatte eine kleine Baufirma, die ich gerade schließen wollte", so Wright. "Also hat mir L.B. Foster ein Angebot gemacht, und so wurde ich angestellt.

Das Leben bei L.B. Foster

Wright war zunächst als Verkäufer tätig, zog nach Atlanta, Georgia, und arbeitete in einem Gebiet, das seinen neuen Heimatstaat sowie Alabama und den Panhandle von Florida umfasste. Nach etwa vier Jahren wechselte Wright in die Niederlassung in Boston, wo er in den nächsten sechs Jahren Maine, New Hampshire, Vermont und Upstate New York betreute. Ende 2001 zog Wright zurück nach New Orleans, um das dortige Büro von L.B. Foster wieder zu eröffnen, wo er bis Mitte 2004 arbeitete, als sich eine Gelegenheit ergab, die zu seiner jetzigen Position führte.

"Ich zog zurück nach Atlanta, weil ich eine nationale Aufgabe übernehmen wollte und in der Nähe eines großen Flughafens sein musste", so Wright. "Anfangs nannte man mich den Manager für technische Lösungen, der sich dann zum Manager für Geschäftsentwicklung entwickelte.

Bei seiner Arbeit mit L.B. Foster trägt Wright verschiedene Hüte - vor allem aber ist er ein Kofferträger.

"Einen Großteil meiner Zeit verbringe ich mit unserem Vertriebsteam auf Reisen und bei Lunch n' Learns; wir treffen uns mit Ingenieuren, Bauunternehmern und manchmal auch Eigentümern", so Wright. "Ich spreche mit ihnen über unsere Dienstleistungen und Materialien und helfe ihnen auf einer eher technischen Ebene. Im Laufe des Jahres führen wir mehr als 70 dieser Veranstaltungen durch und haben vielleicht 600 oder 700 Kontakte mit Ingenieuren, Bauunternehmern, Eigentümern usw. im ganzen Land."

In dieser Funktion ist Wright im Laufe des Jahres viel unterwegs, was er sehr genießt, aber gerne mit seinem Kollegen, dem technischen Leiter Richard Morales, teilt.

"Ich bin wahrscheinlich 70 bis 80 Nächte pro Jahr in einem Hotel", sagte er. "Früher waren es über 100, aber da Richard jetzt auch einige macht, ist es für mich etwas weniger geworden."

Wright freut sich über die Gelegenheit, seine Weisheit weiterzugeben und dazu beizutragen, dass L.B. Foster eine starke Zukunft hat.

"Am liebsten arbeite ich mit unserem Verkaufsteam zusammen, insbesondere mit den neuen Mitarbeitern, um ihnen zu helfen, Arbeitsbeziehungen zu Ingenieuren und/oder Bauunternehmern aufzubauen, und sie dabei zu unterstützen, das Geschäft zu erlernen und sich um die Kunden zu kümmern", so Wright. "Die Möglichkeit, die Zukunft der Rammgruppe zu gestalten, ist etwas, das ich sehr ernst nehme."

Aufbau von Beziehungen

Die Arbeit mit neuen Kollegen gibt Wright die Möglichkeit, Ratschläge zu erteilen, so wie er es mit seinem jüngeren Ich getan hat, als er seine ersten Schritte machte.

"Niemand kümmert sich so sehr um den Kunden wie Sie", sagte er. "Die Dinge scheinen im Geschäftsleben etwas weniger persönlich zu sein als zu der Zeit, als ich mich hochgearbeitet habe; sie werden per SMS und E-Mail statt von Angesicht zu Angesicht erledigt. Ich versuche, neuen Mitarbeitern zu vermitteln, dass die persönliche Interaktion mit dem Kunden - dem Ingenieur, dem Planer oder dem Endverbraucher, wie z. B. dem Bauunternehmer - das Wichtigste ist, was man tut. Es gibt auch andere Unternehmen, die die gleichen Produkte wie wir anbieten. Es kommt also auf den Preis, die Verfügbarkeit und die Beziehungen an."

Die Beziehungen, die Wright im Laufe der Jahre geknüpft hat, haben nicht nur zu großartigen Freundschaften, sondern auch zu großartigen Projekten geführt.

"Wir bekamen die Möglichkeit, in Zusammenarbeit mit Gerdau Steel einige Aufträge direkt an die Panamakanalbehörde zu vergeben", so Wright. "In der letzten Hälfte des Jahres 2009 und im ersten Quartal 2010 haben wir knapp 17.000 Tonnen Stahl aus dem Raum Houston, Texas, nach Panama verschifft.

Wie bei großen Projekten dieser Art ist es unvermeidlich, dass die Dinge kompliziert werden.

"Wir mussten den Stahl auch neben dem Ort stapeln, an dem er installiert werden sollte, da wir keinen Auftragnehmer für die Installation ausgewählt hatten. Wir mussten den Stahl nicht nur vom Werk zum Hafen bringen, ihn auf Schiffe verladen, mit Schiffen nach Colon, Panama, bringen, dort entladen, auf Lastwagen verladen und etwa 80 Kilometer vom Hafen zum Lagerplatz fahren, sondern auch herausfinden, wie wir einen einfachen Zugang erhalten können, ohne das Material doppelt umzuschlagen."

Vorwärts gehen, zurückblicken

Wenn er an all das denkt, was er erreicht hat, erwähnt Wright schnell die Menschen, die ihn während seiner Jahre bei L.B. Foster unterstützt und ermutigt haben.

"Senior Vice President Don Foster war sicherlich einer meiner größten Einflüsse; er war von 2005 bis 2015 mein Chef. Gary Wheeler, der bis zu seiner Pensionierung im vergangenen Januar unser General Manager für Rammarbeiten war, war ein Mentor für mich, da er mehr als 40 Jahre für das Unternehmen gearbeitet hat. Alan Sarapas war mein Chef, als ich in unserem Büro in Boston arbeitete, bevor er Vizepräsident wurde. Bis zu seiner Pensionierung vor kurzem habe ich wieder für ihn gearbeitet. Er hat maßgeblich dazu beigetragen, mein Wissen über den Verkauf von Spundwänden, den Umgang mit Kunden und Ingenieurbüros sowie über die tägliche Arbeit mit Menschen zu erweitern."

Was die Zukunft angeht, so hat Wright über den Ruhestand nachgedacht - nur noch nicht jetzt.

"Ich habe eine gewisse Langlebigkeit in meinen Genen; meine Mutter ist 83 und mein Vater 87 Jahre alt. Ich versuche also, genug Geld zu sparen, um in ein paar Jahren damit aufzuhören."

In einer Welt, in der Jobs und Karrieren kommen und gehen, ist es schön, die starke und beständige Beziehung zwischen Phil Wright und L.B. Foster zu feiern. 

Quelle

Pildriver Magazin AUSGABE 6 2017