A L.B. Foster completa a solução para a Fyffes

No Reino Unido, a Fyffes tem quatro centros de amadurecimento e distribuição de bananas: Basingstoke, Coventry, Livingston e Normanton, em West Yorkshire. O centro de distribuição de Normanton é uma instalação nova, com 60.000 pés quadrados, que substitui um prédio menor localizado nas proximidades de Wakefield, que serviu como centro de produção da Fyffes por mais de 25 anos.

O projeto de £520.000 para automatizar as instalações de Normanton foi vencido pela L.B. Foster. O contrato incluiu a fabricação e a instalação de linhas de produção e um transportador de paletes acumulados com mais de 100 m de comprimento.

Escolhemos a L.B. Foster porque eles tinham um melhor entendimento de nosso briefing - e isso incluía o preço. Mais do que isso, eles também demonstraram vontade de entender o que o trabalho realmente implicava.

Escolhendo o parceiro certo para o manuseio de materiais

George Kennedy, Diretor de Operações da Fyffes, foi fundamental na seleção da L.B. Foster para o projeto de Normanton. Ele explica o raciocínio por trás de sua decisão: "Nosso depósito em Wakefield ficou grande demais e, por isso, nos mudamos para um local novo e maior para aumentar a capacidade de produção em até 50%. Precisávamos de uma maneira segura e eficiente de transportar os paletes de bananas dos compartimentos de descarga ao redor da borda de nossa grande área de produção até as salas de amadurecimento. Também havia a necessidade de seis linhas de produção completas, incluindo esteiras e transportadores de rolos, além de bancadas de embalagem para até 160 funcionários."

"Antes de fazermos a licitação, foi importante para nós dedicar um tempo considerável para elaborar a especificação exata do que era necessário para a solução. Isso significava que poderíamos fazer uma comparação exata entre as duas soluções quando recebêssemos as propostas das diferentes empresas. No final das contas, havia duas empresas claramente na frente. Escolhemos a L.B. Foster porque eles tinham um melhor entendimento do nosso briefing, incluindo o preço. Mais do que isso, eles também demonstraram vontade de entender o que o trabalho realmente implicava."

Uma solução eficiente para processar 70.000 bananas por semana

Caixas de bananas de todo o mundo chegam de caminhão a Normanton em paletes. As bananas são verdes, pois foram colhidas em uma condição totalmente madura, mas não amadurecida. O processo de amadurecimento é suspenso durante a viagem, pois as bananas são mantidas em uma temperatura fria de 13 graus. Dentro do CD, as bananas começam sua jornada em torno da planta de amadurecimento e processamento no transportador de paletes acumulados. Elas são carregadas por uma empilhadeira e seguem para uma mesa giratória automática no canto da área de embalagem. Isso corrige a orientação dos paletes e eles seguem diretamente para uma estação de descarga adjacente às salas de amadurecimento.

Normalmente, as bananas passam cinco dias amadurecendo, quando então adquirem a conhecida tonalidade amarela. A próxima parada é uma das seis linhas de produção. Aqui, os operadores que trabalham em bancadas de embalagem ergonomicamente projetadas retiram cuidadosamente as frutas maduras das caixas e realizam verificações de qualidade e classificação. As bananas que, por qualquer motivo, não atendem às especificações dos grandes varejistas são separadas e colocadas em uma esteira transportadora no nível superior para venda em outros mercados. Aquelas que passam pelo rigoroso procedimento de controle de qualidade são reembaladas, prontas para a venda no varejo.

Automatizar a movimentação de bananas com um transportador de paletes que circula pela área de produção nos trouxe alguns benefícios financeiros, mas o principal objetivo da solução era garantir a saúde e a segurança de nossa equipe que trabalha nessa área, o que foi feito. O acréscimo das novas linhas de produção foi um investimento significativo para nós e a L.B. Foster cumpriu o prometido. Achei fácil trabalhar com eles, desde a equipe de vendas até os engenheiros de instalação e controle. Eles estão no setor há muito tempo, portanto, sua experiência é evidente e isso se encaixa bem em nosso negócio.