A nova solução de lubrificação de aparelhos de mudança de via em London Waterloo proporciona grandes economias de custo para a Network Rail

A London Waterloo é a maior e mais movimentada estação da Grã-Bretanha, com mais de 41 milhões de entradas/saídas de passageiros em 2021/22. Os aparelhos de mudança de via (S&C) na entrada/saída das 19 plataformas de passageiros da estação registram níveis muito altos de tráfego. Isso resultou em altas taxas de fadiga de contato de rolamento e defeitos de inspeção de manutenção 053, causando uma rotatividade correspondentemente alta de unidades de S&C, bem como um aumento nos custos de manutenção e substituição de unidades para a Network Rail.

Jonathan Paragreen é gerente geral da L.B. Foster Friction Management. Ele explica: "Os defeitos de desvio e cruzamento são causados principalmente pela curvatura da via na entrada/saída das plataformas, o que aumenta as forças laterais sofridas pelo trilho. Fomos procurados pela Network Rail para analisar a situação e identificar uma solução de lubrificação mais eficiente e econômica.

"Nosso objetivo final era reduzir a necessidade de as equipes de manutenção trabalharem na via e, ao mesmo tempo, prolongar a vida útil das chaves e cruzamentos. A colaboração resultante teve resultados excepcionais, tanto em termos de economia de custos quanto de segurança operacional aprimorada por meio da redução do tempo na via."

Historicamente, a Network Rail havia introduzido um regime de lubrificação pesada de manutenção para combater o grande número de defeitos de S&C em London Waterloo. Vários sistemas de lubrificação automática foram instalados na S&C da estação; esses sistemas ligavam e distribuíam graxa em um intervalo definido (alimentados por uma bateria) e normalmente duram no máximo 28 dias. Isso os torna trabalhosos e caros, pois é necessário um sistema tanto no trilho esquerdo quanto no direito, respectivamente, enquanto um lubrificador mecânico ou elétrico típico pode abastecer ambos os trilhos por meio de um sistema de tubulação/lâmina.

É fácil ver a economia de custos ao longo do tempo e também a redução da Tarefa Padrão de Manutenção apenas na área de teste.

Neil Cassidy, gerente de projetos da Network Rail

Desde que os sistemas de lubrificação automática foram instalados, houve uma grande redução nos defeitos de S&C. Um exame das falhas P8 e dos defeitos 053 mostrou a eficácia da lubrificação. Os benefícios do lubrificante foram citados como um dos fatores que contribuíram para a redução dos defeitos, juntamente com um programa proativo de esmerilhamento de S&C para aumentar a vida útil das unidades de S&C.

No início de 2022, a Network Rail recebeu uma solicitação da Autoridade de Trilhos (TA) para procurar maneiras de reduzir as Tarefas Padrão de Manutenção (MSTs). Os sistemas de lubrificação automática em London Waterloo formavam uma grande parte do banco de trabalho dos lubrificadores. A solicitação da TA proporcionou um ponto de partida natural para analisar as possíveis economias de tempo e custos atribuídos, já que os sistemas de lubrificação automática eram o ativo de manutenção mais onerosa.

A Network Rail entrou em contato com a L.B. Foster para saber como reduzir o ciclo de manutenção. A equipe da L.B. Foster propôs um novo e inovador projeto de lubrificador hidráulico com um reservatório de lubrificante vertical que poderia ser instalado na via, mesmo em espaços restritos, como os existentes em London Waterloo.

A L.B. Foster reimaginou seu lubrificador hidráulico da série PW existente para uso em London Waterloo. O PW oferece várias vantagens específicas em relação aos lubrificadores mecânicos, proporcionando um método econômico e eficaz de distribuição de graxa para o trilho. O PW está disponível em capacidades de câmara de 12,5 kg e 37,5 kg.

A unidade de teste de 12,5 kg da PW foi parcialmente enterrada na via, permitindo que os trens passassem sem obstáculos. Quando as rodas do trem passam sobre o êmbolo do sistema, ele é pressionado e ativa uma bomba, que empurra a graxa para as barras aplicadoras no trilho. A graxa é recolhida pelas rodas do trem e aplicada em uma distância pré-acordada no trilho.

Um conjunto de pontos foi selecionado (1564B) para o teste de seis meses, com uma coleta de lubrificante esperada para cobrir as plataformas 1,2,3 e 4 e os sistemas de lubrificação automática associados nos S&Cs 1564B e 1506 (veja o diagrama da estação). O resultado foi que ambos os sistemas de lubrificação automática foram removidos da 1564B, com boa linha de graxa observada. O sistema de lubrificação automática também foi removido do 1506. Posteriormente, a Network Rail está procurando instalar outra unidade L.B. Foster PW na estação 1564A para testar a remoção de mais sistemas de lubrificação automática na área de Waterloo.

A Network Rail identificou uma economia de custos projetada de £18.546,48 ao longo de cinco anos, quando um único PW com capacidade de 12,5 kg foi instalado em dois conjuntos de aparelhos de mudança de via e cruzamentos, em comparação com uma instalação comparável de três sistemas de lubrificação automática.

Para obter mais informações sobre a linha completa de soluções de gerenciamento de atrito da L.B. Foster, visite Trackside Gauge Face Lubrication ou faça o download do estudo de caso da atualização de lubrificação da estação de Waterloo abaixo.

Estudo de caso