Iniciativa Spark da L.B. Foster: Incentivando e capacitando as mulheres na L.B. Foster Company

O Spark incentiva o desenvolvimento e o crescimento das mulheres, ao mesmo tempo em que as conduz através dos desafios únicos que elas podem enfrentar em suas carreiras, aprimorando nossa posição como empregador preferencial. O grupo patrocina eventos e reuniões formais, esforços de networking e orientação, uma plataforma de troca de ideias e recursos, tudo com foco na capacitação das mulheres dentro da empresa.

O Spark foi fundado no verão de 2020 como um grupo de recursos de funcionários para mulheres, tendo como presidentes Nicole Wilson, gerente de desenvolvimento de talentos, Stephanie Listwak, gerente de relatórios financeiros e relações com investidores, e Caroline Toplak, gerente de marketing e comunicações corporativas. Para manter as pessoas conectadas dentro da L.B. Foster Company global enquanto trabalham remotamente, o grupo deu início a eventos virtuais. Em 2022, eles puderam introduzir eventos presenciais e coordenar com os contatos locais para garantir que todos os locais da L.B. Foster estivessem envolvidos. Até o final do ano, a iniciativa tinha cerca de 90 membros.

Em 2023, a iniciativa fez a transição de quatro novos presidentes para apoiar sua missão. Os presidentes foram anunciados como Jamie O'Neill, vice-presidente de recursos humanos, Michael Tolman, engenheiro de vendas sênior, Amy Kovats, especialista em RH e administração, e Sara Rolli, diretora de qualidade.

Como nova presidente, Jamie O'Neill está ansiosa para compartilhar suas experiências de enfrentar desafios que a maioria das mulheres encontrará durante suas carreiras profissionais. Ela comentou: "Estou animada para me conectar com os funcionários de forma diferente da que faço no dia a dia. Quando estamos no trabalho, nos conhecemos mais pela função que exercemos profissionalmente, mas é uma boa mudança poder nos conectar em um nível diferente. Esses eventos reúnem as pessoas de forma mais orgânica, porque estamos discutindo tópicos e situações que são pessoalmente impactantes; é importante ter essas oportunidades de nos reunirmos e aprendermos uns com os outros."

A iniciativa patrocina eventos e reuniões para estimular conversas centradas em sua missão de apoiar as mulheres em seus sucessos profissionais. Mais recentemente, a iniciativa patrocinou um painel de discussão com dois membros do Conselho da L.B. Foster, centrado na questão do equilíbrio entre trabalho e vida pessoal e nas pressões adicionais impostas às mulheres. Esse evento foi um dos favoritos de muitos membros, inclusive do novo presidente, Michael Tolman. Tolman, que recentemente se juntou à iniciativa e decidiu que estava pronto para se tornar presidente do conselho, comentou: "Estou ansioso para me instruir ainda mais sobre o tema do empoderamento das mulheres e levar as informações que aprendi para a minha equipe. Sou líder da equipe de engenharia, da qual 33% são mulheres."

Amy Kovats aderiu à iniciativa quando começou a trabalhar na L.B. Foster, em março de 2022, pois a considerou encorajadora e fortalecedora, não apenas para as mulheres, mas também para os homens. Ela comentou: "Achei que foi uma ótima iniciativa oferecida pela L.B. Foster. É bom permitir que os homens do grupo vejam nosso ponto de vista e que nós vejamos o deles e nos envolvamos com uma mistura de todos os níveis da empresa."

Sara Rolli está ansiosa para ver o desenvolvimento do programa. Ela disse: "Trabalhei em manufatura a maior parte de minha carreira e sou constantemente uma das únicas mulheres na sala. A L.B. Foster tem muito a oferecer às mulheres e acho que, como faço parte do Spark e agora sou presidente, posso começar a me concentrar na contratação e promoção de mulheres pela L.B. Foster, não apenas em funções administrativas, mas também em funções técnicas e de fabricação."

O'Neill acrescentou: "Sempre prestamos atenção ao que faz da L.B. Foster um ótimo lugar para se trabalhar, o que afeta tanto homens quanto mulheres. O Spark servirá como uma plataforma para outros grupos começarem. É um catalisador para motivar e incentivar outros a tomar medidas semelhantes com diferentes tópicos e interesses, tudo com a intenção de conectar nossos funcionários e fortalecer nossa cultura corporativa."

Tanto os membros do Spark quanto os presidentes estão ansiosos para continuar a desenvolver o impulso em 2023 e apoiar a missão da iniciativa de incentivar e capacitar o crescimento profissional das mulheres na L.B. Foster.