A L.B. Foster desempenha um papel fundamental no apoio ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA

A L.B. Foster foi fundada na virada do século XX para atender a uma necessidade de transporte no setor de petróleo perto de Titusville, Pensilvânia. Como não havia transporte por caminhão naquela época, os ramais ferroviários permanentes e temporários eram o único meio de transporte de materiais pesados de e para os locais de trabalho. Os novos trilhos eram caros, e o fundador da empresa, Lee B. Foster, viu uma oportunidade de revender trilhos usados que haviam sido recuperados de ferrovias abandonadas e substituídas e de sistemas de trânsito urbano para dar suporte a minas, campos de exploração de madeira e pedreiras na área.

Desde então, a empresa cresceu de suas raízes originais para uma empresa pública global com sede em Pittsburgh, que opera negócios especializados em fornecer uma combinação exclusiva de recursos e soluções de engenharia e desenvolvimento de produtos para os mercados de infraestrutura de transporte e energia. Esses negócios utilizam instalações de fabricação, distribuição e vendas para atender a clientes de todo o mundo localizados na América do Norte, Europa, América do Sul, Ásia e Austrália.

A L.B. Foster tem uma rica história em produtos de aço usados para fornecer suporte estrutural de fundação em projetos de construção novos e de reabilitação. A empresa entrou no mercado de Steel Sheet Piling (SSP) em 1926. Naquela época, vários fabricantes nacionais, como a U.S. Steel e a Bethlehem Steel, laminavam SSP em seções de chapas planas e formas do tipo estaca U. A Lackawanna Steel, que acabou sendo adquirida pela Bethlehem Steel, produziu o primeiro sistema de intertravamento PS27.5/31 para conectar chapas planas, que ainda hoje é usado de várias formas. Esse tipo de sistema de construção em aço proporcionou uma maneira significativamente mais rápida de instalar o material do que outros tipos de estruturas de contenção de terra e foi fundamental na época para acompanhar a necessidade de fortalecer a segurança do país por meio da infraestrutura.

Especificamente, os produtos da L.B. Foster foram usados em muitos projetos de obras civis do USACE, incluindo o Canal de Acesso ao Pacífico do Canal do Panamá e a construção de ensecadeiras celulares de estacas pranchas de células fechadas para a Barragem de Borinquen, estruturas celulares projetadas para o porto iraquiano de Umm Qasr, ensecadeiras para a construção a seco de câmaras de eclusas no projeto Olmsted Locks and Dam e a construção de paredes de inundação do tipo T-wall usadas na reconstrução de Nova Orleans após o furacão Katrina.

No final da década de 1960, a L.B. Foster abriu uma unidade de fabricação de componentes de pontes em Bedford, Pensilvânia, para atender ao mercado de construção de pontes. Nos últimos 50 anos, o negócio de pontes da L.B. Foster participou de muitos projetos de referência, como a reabilitação das pontes do Brooklyn e de Manhattan e a recente e histórica Ponte da Paz, que atravessa o Rio Niágara de Buffalo, Nova York, a Fort Erie, Ontário.

Em meados da década de 1970, a L.B. Foster firmou um acordo com a Nippon Steel para rosquear e fazer o acabamento de tubos para campos petrolíferos para uso em plataformas de petróleo. Esse foi o primeiro envolvimento da empresa no setor de serviços tubulares e de energia, que hoje representa quase 25% da receita total da empresa. Nas décadas seguintes, a L.B. Foster expandiu-se por meio de aquisições, oferecendo uma linha maior de produtos e tecnologias para seus negócios de ferrovia, construção e tubular e energia. Essas aquisições introduziram novos materiais de construção, como o concreto usado na fabricação de banheiros e edifícios de concessão. O USACE tem sido um cliente de longa data desses edifícios para parques nacionais e locais de recreação. As aquisições também proporcionaram à Companhia uma presença internacional maior, suporte ampliado ao cliente, recursos adicionais de P&D e serviços avançados de engenharia. Por exemplo, o negócio de Tecnologias Ferroviárias da Empresa no Reino Unido está desenvolvendo tecnologias avançadas de engenharia para dar suporte ao maior projeto de infraestrutura da Europa, o London Crossrail.

A ênfase da L.B. Foster na inovação e no desenvolvimento de tecnologia está mudando a Empresa de várias maneiras, resultando em investimentos contínuos direcionados a mercados e negócios onde existem oportunidades significativas de crescimento. A Melhoria Contínua Sustentável (CSI) está enraizada em sua cultura para melhorar os ambientes de trabalho seguros e a eficiência, confiabilidade e rendimento em todos os sistemas de fabricação e negócios. De 2011 a 2016, a L.B. Foster recebeu o prestigioso prêmio IndustryWeek's Best Plant Award em três fábricas diferentes. Esse prêmio reconhece a dedicação da gerência em operar instalações muito eficientes e de alto desempenho com excelentes sistemas de qualidade.

A L.B. Foster está sempre atenta ao impacto que causa em seu pessoal, nas comunidades em que opera e no meio ambiente. As iniciativas ecológicas estão integradas às estratégias de negócios de curto e longo prazo da empresa, com requisitos de relatórios de energia e reciclagem em vigor em toda a empresa. Por exemplo, o aço que a Empresa distribui é originário de usinas que utilizam aproximadamente 90% de sucata reciclada como matéria-prima essencial. O concreto usado para fabricar banheiros pré-moldados e outros produtos personalizados recicla cinzas volantes de usinas de energia, eliminando esse material do fluxo de resíduos. A empresa usa revestimentos em pó epóxi de ligação por fusão em suas fábricas de revestimento de tubos para revestir tubos de transmissão de gás natural, que são ambientalmente benignos e não produzem compostos orgânicos voláteis. Por fim, seu negócio ferroviário desenvolveu modificadores de fricção patenteados que proporcionam às ferrovias uma economia de até 5% no custo do diesel.

Como uma equipe global, a L.B. Foster está pensando grande para lidar com questões grandes e complexas que são mais importantes para seus clientes todos os dias. Ela está investindo estrategicamente para fortalecer sua posição competitiva, e a empresa está desenvolvendo tecnologias avançadas para acelerar as oportunidades de crescimento em mercados globais mal atendidos. Essas oportunidades de crescimento só podem ser concretizadas com a aplicação do talento que a empresa tem para executar projetos desafiadores. Esse talento é o que torna a L.B. Foster excepcionalmente qualificada para aplicar sua mensagem inspirada em Big Thinking, Big Projects. Nós mantemos nosso mundo em movimento.

Fonte

Este artigo foi publicado recentemente pela DefenseMediaNetwork em 17 de setembro de 2019